Google Docs permet déjà de le faire, mais la majorité des internautes n'utilisent tout simplement pas ce service au-delà de ses fonctions de bureautique collaborative. Selon le portail spécialisé TechCrunch, outre son nouveau nom, Google Drive hériterait du même coup des outils nécessaires pour favoriser une synchronisation instantanée de son contenu avec un répertoire donné sur différents appareils.

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Ça en ferait un concurrent de taille aux populaires sites de stockage du moment, les Dropbox et autres Box.net. Ça placerait également Google au coeur d'une rivalité qui se dessine à l'horizon avec Apple et Microsoft, tous deux ayant dans leurs cartons un service similaire : iCloud dans le premier cas et SkyDrive dans le second.

Pour Google, qui est non seulement le créateur du système mobile Android, mais qui planche aussi sur Chrome OS, un système d'exploitation en nuage pour ordinateurs ultraportables, un disque dur virtuel est un service qui tombe sous le sens.

Ça pourrait aussi relancer les hostilités du côté du coût de cette technologie. Pour le moment, sa capacité de stockage peut atteindre 1 téraoctet, moyennant des frais annuels de 256 dollars, ce qui est sensiblement moins cher que ce que proposent les petits indépendants. De leur côté, Apple et Microsoft ont des grilles tarifaires qui varient selon le type de contenu stocké : la photo et la musique, notamment, peuvent être stockées de façon illimitée sous certaines conditions.