L'amende est la plus importante jamais imposée dans une affaire du genre.

Bien qu'il soit loin d'être certain que MySpace réussira à se faire payer, News Corp., l'entreprise qui possède le site, espère que le jugement aura un effet dissuasif sur d'autres polluposteurs.

«Tous ceux qui pensent à se lancer dans l'envoi de pourriels vont se dire: Oh, je ferais peut-être mieux de ne pas m'y risquer», s'est réjoui Hemanshu Nigam, directeur de la sécurité chez MySpace, mardi.

Le jugement est tombé après que Sanford Wallace et Walter Rines, les deux accusés, ne se furent pas présentés en cour à Los Angeles lundi.

Le premier, Sanford Wallace, s'était mérité les surnoms de «roi du pourriel» et de «Spamford» dans les années 90 alors que sa compagnie, Cyber Promotions, pouvait envoyer jusqu'à 30 millions de pourriels par jour.

Sur MySpace, Wallace et Rines avaient créé des comptes et en avaient volé à d'autres membres. À partir de ces comptes, ils envoyaient des messages ayant une apparence de légitimité dans lesquels ils tentaient de vendre quelque chose à d'autres membres de MySpace.

Les deux polluposteurs auraient envoyé ainsi quelque 730 000 messages.