Ils ont également un grand impact sur les ventes de ce périphérique, qui amorcent une chute draconienne, selon les prévisions des experts.

Comme on peut s'en douter, le partage sur des réseaux sociaux comme Facebook et l'affichage de photos sur son téléphone à grand écran ou sur une tablette numérique sont les principaux responsables de cette situation.

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«La principale raison qui nous faisait imprimer des photos jusqu'ici est qu'on n'avait aucun autre moyen de les voir. Aujourd'hui, les afficher à l'écran de son téléphone est tout à fait acceptable», constate Larry Jamieson, analyste pour le Photizo Group, une firme d'étude spécialisée dans le secteur de l'impression.

Selon les statistiques publiées par la firme américaine plus tôt cette semaine, il s'est imprimé 15% moins de documents informatisés entre 2009 et 2011, tandis que les ventes d'imprimantes à jet d'encre, la technologie la plus populaire dans ce créneau, sont passées de 13,1 à 11,6 millions d'exemplaires, en baisse de 12%.

Depuis quelques années, les revenus des fabricants sont également à la baisse. Le groupe Photizo cite Canon et Epson, dont les ventes de matériel d'impression pour la maison souffrent.

Récemment, Hewlett-Packard a également indiqué que les revenus tirés de ce marché étaient en baisse de façon soutenue.

Non sans ironie, ces mêmes sociétés essaient de reprendre du terrain perdu en se lançant dans les services de partage en ligne, ou de stockage en nuage.

Il sera donc de plus en plus facile d'accéder à ses documents en tout temps sans avoir à les imprimer, des photos de vacances aux passes d'embarquement d'aéroport.

C'est ce qui fait conclure aux analystes de la firme Photizo que la glissade du marché des imprimantes risque de se continuer au fil des prochaines années.