Pour plusieurs, avoir une tablette numérique, c'est pouvoir emporter son ordinateur personnel dans toutes les pièces de la maison, chose qui n'est pas facile avec un poste de travail typique. C'est la même chose en voyage : pour consulter un document numérique sur le pouce, ou même pour lire un petit chapitre entre deux escales, la tablette fait de nombreux adeptes.

Des adeptes fortunés, toutefois, car malgré la percée fulgurante de l'iPad d'Apple et de quelques autres produits signés Amazon et Samsung, la tablette demeure essentiellement un objet de luxe. Cela explique pourquoi, au Québec comme ailleurs au Canada, ce marché est encore mince. Le sondage La Presse-Angus Reid réalisé en mars dernier indique que seulement 9 % des répondants en possèdent une.

C'est encore loin de menacer le marché du PC. C'est aussi peu comparé aux 38 % de Québécois qui ont un téléphone intelligent, mais ce n'est qu'un début. Ils étaient 6,5% en 2011 à avoir une tablette, et 5,2%, en 2010.

En attendant les tablettes Windows

Ces chiffres sont en phase avec les statistiques canadiennes, où environ 10 % de la population possède une tablette selon un sondage de Gartner, réalisé fin 2011. En fait, les acheteurs canadiens hésitent à délaisser leur ordinateur portable, ce qui distingue quelque peu le Canada des États-Unis, où les gens achètent des tablettes en remplacement des ordinateurs personnels.

Pas de ça ici. « Malgré la grande volonté des fabricants de PC de percer le marché de la tablette, on n'a pas pu constater de véritable succès commercial, mis à part l'iPad, évidemment «, observe Carolina Milanesi, directrice de recherche pour Gartner, firme d'analyse du marché informatique.

Une tendance qui pourrait changer rapidement cet automne, ajoute cependant la chercheuse. C'est à ce moment que Microsoft lancera Windows 8, un système logiciel qui sera, pour la première fois, entièrement conçu pour fonctionner sur les tablettes.

Ça coïncidera avec un boom des ventes de tablettes, croit-on chez Gartner, même si les tablettes animées Windows demeureront moins populaires que celles utilisant les logiciels d'Apple et de Google.

« Les gens cherchant une tablette seront servis cet automne. Avec le nouveau Windows, les fabricants pourront opter pour une approche en deux temps : offrir des tablettes à la fois au consommateur et aux entreprises «, dit-elle. Ça devrait se traduire par une nouvelle génération de produits plus abordables et plus polyvalents.

Ça devrait faire doubler les ventes mondiales de tablettes, passant de 60 millions, en 2011, à 119 millions cette année.

Apple et Google ne seront pas en reste. Selon Gartner, l'iPad et les tablettes Android représenteront respectivement 61 % et 31 % du marché.

Les tablettes numériques au Québec

2012: 9%

2011: 6,2%

2010: 5%

Source : Angus Reid, CEFRIO

Les tablettes selon le revenu familial

Moins de 50 000 $ : 7%

50 000 à 100 000 $ : 9%

100 000 $ ou plus : 19%