«C'est un comportement qui n'est pas acceptable», a déclaré le colonel Thierry Burkhard, porte-parole de l'état-major, lors d'un point de presse.

«Cette image n'est pas représentative de l'action que conduit la France au Mali à la demande de l'État malien», et de celle que mènent ses soldats souvent «au péril de leur vie», a souligné le porte-parole.

Interrogé sur d'éventuelles sanctions à l'encontre du militaire concerné, il a répondu qu'il était «en cours d'identification».

Sur la photo «glaçante», selon les internautes, prise par le photographe de l'AFP Issouf Sanogo, un soldat français déployé à Niono, dans le centre du Mali, arbore un foulard pour se protéger du sable représentant une tête de mort, qui lui donne des faux airs de ghost, un personnage du jeu vidéo de guerre Call of Duty.